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Va a visitar Estados Unidos por primera vez y le preocupa el proceso de entrada en el país? Después de empaquetar todas sus cosas y despedirse de la familia, se dirige al aeropuerto, probablemente esté ansioso por la llegada a la tierra de la libertad y cuna del capitalismo, quizás incluso ha planeado cuidadosamente los sitios que va a visitar, los hoteles donde se va a hospedar y se habrá preguntado si le va a gustar aquello... Llegar a un nuevo país donde se habla otro idioma diferente y donde la cultura y modo de vida es tan diferente puede ser un reto así que voy a intentar aliviar sus dudas, aunque solo sea para el primer día de su viaje, con unos consejillos y unas pistas sobre como desenvolverse a la llegada a Estados Unidos tanto en el aeropuerto como en aduanas. Las normas de seguridad de los aeropuertos cambian con frecuencia, especialmente en los últimos años, las aduanas de los Estados Unidos han sufrido grandes cambios, lo que hace difícil saber con seguridad que esperar a su llegada al país. No puedo garantizarle un viaje sin retrasos ni problemas, pero si intentaré ayudarle para que pueda estar preparado cuando tome ese avión y para que su viaje sea todo lo tranquilo y previsible que sea posible. Durante el vuelo hacia Estados Unidos – El formulario I-94: Normalmente durante la segunda mitad del vuelo o cuando faltan pocas horas para aterrizar, las azafatas te entregarán el formulario I-94. Este formulario debe de ser rellenado por todas las personas que entran en el país y no son ciudadanos de los Estados Unidos o residentes permanentes en el país. El mismo formulario se presenta en dos colores, usted deberá utilizar el formulario de color blanco si viaja con una visa o visado y si viaja con un permiso ESTA deberá rellenar el mismo formulario i-94 pero la hoja de papel sera de color verde. También le entregarán un formulario de aduanas. El formulario I-94 es bastante sencillo, requiere su nombre, dirección, donde se hospedará durante su estancia y datos de contacto. Se debe de rellenar un formulario por persona, incluyendo los niños. Deberá rellenar estos formularios antes del desembarque en los Estados Unidos. Al abandonar el avión: Al llegar a los Estados unidos, tanto si llega directamente a su destino como si continuará viajando en otro avión para llegar a su destino final, deberá seguir los mismos pasos, y para evitar confusiones y sorpresas voy a dividir el proceso en dos “fases”: Fase 1 – Inmigración: Al bajar del avión, antes de poder recoger sus maletas pasará por inmigración, donde decidirán si es usted apto para entrar en el país. Fase 2 – Aduanas: Después de pasar por inmigración podrá recoger sus maletas y entonces pasará por la aduana, donde se asegurarán de que no lleva con usted ningún producto prohibido o ilegal. Este proceso, especialmente en fechas donde el aeropuerto esta muy concurrido, puede resultar lento e incluso un poco estresante, especialmente después de pasar tantas horas en el avión. Las colas suelen ser largas, sobre todo si se juntan varios vuelos entrantes a la misma hora, es bastante normal tener que esperar una hora para completar este proceso, si tiene que tomar otro avión posteriormente, tenga esto en cuenta a la hora de comprar el billete, no es buena idea comprar billetes cuyo enlace sea menor de al menos dos horas. Llegar a un nuevo país, especialmente si es la primera ocasión que lo visita, es excitante, pero tenga en cuenta que va a pasar por inmigración y debe de estar concentrado en pasar el proceso sin problemas ni retrasos adicionales… En realidad no hay porqué preocuparse, usted ya dispone de su ESTA aprobada y los funcionarios suelen ser muy educados, incluso predispuestos a charlar un rato con las personas que entrevistan, sin embargo se toman su trabajo muy en serio y habitualmente utilizan un estilo bastante serio y van bastante al grano. En todo caso no es el momento de contar chistes ni de mostrar impaciencia o comportamientos fuera de lo normal, después de todo, si ya se está entrevistando con el agente de inmigración significa que ya pasó por las largas colas y ya le quedan muy pocos minutos para que termine el proceso. Muéstrese serio, diligente y relajado, incluso si viaja por vacaciones, suele ser buena idea comportarse como lo haría en un entorno de negocios. Fase 1 – Inmigración: Es interesante preparar y mantener a mano algunos documentos que le solicitaran mas tarde para no tener que andar buscándolos cuando esté delante del oficial de aduanas, son los siguientes: - Pasaporte y documentos de inmigración que precise. - Evidencia de recursos económicos suficientes para sufragar su estancia - Nombre de las personas y lugar donde vas a alojarte. - Datos de contacto tanto en USA como en España. Lo primero es acertar con la cola adecuada, normalmente hay varias colas, deberá buscar la cola que esté marcada como: “non citizens”, que significa no ciudadanos. No es habitual, pero si hay varias colas de "non citizens" deberá buscar la que le corresponda, "non residents" si viaja por turismo o negocios. Cuando sea su turno, un oficial de aduanas (en USA se llaman "Customs and Border Protection officers") le irá diciendo lo que necesita para completar el proceso de inmigración. El oficial revisará sus documentos de viaje y le hará algunas preguntas. El proceso estándar suele ser mas o menos siempre el mismo, si bien el orden puede variar. El oficial: - Le tomará las huellas - Le tomará una foto - Revisarán su ESTA o Visado. - Revisará el formulario I-94 que rellenó en el avión. - Anotará en su I-94 la fecha máxima autorizada para su estancia. - Introducirá la tarjeta del I-94 en su pasaporte, probablemente grapada. - Sellara su formulario de in inmigración. Durante este proceso le hará algunas preguntas, las preguntas mas frecuentes suelen ser: - ¿Porqué o para que visita los estados unidos? - ¿Cuanto tiempo durará su visita? - ¿Que ciudad o ciudades vas a visitar? - ¿Donde va a hospedarte durante la visita? - ¿Cómo podemos contactarle en USA si es necesario? - ¿Cómo podemos contactarle a usted o a su familia en España si es necesario? Es normal que el oficial repita algunas de las preguntas, así es como funciona el protocolo. Recuerde que incluso si dispone de un ESTA válido o de una visa, el agente que está en frente de usted en este momento tiene la total potestad y la última palabra sobre si usted podrá o no entrar en el país. Por supuesto el oficial le hará las preguntas en ingles que es el idioma oficial en Estados Unidos y si bien gran parte de la población habla, chapurrea o pisotea el español en mayor o menor medida, a no ser que viaje a alguno de los estados del sur es probable que nadie le pueda atender en español, si no conoce de antemano estas preguntas y si solo domina el ingles si es bajito y se deja, le recomiendo que prepare estas preguntas y sus respuestas. Tenga en cuenta que el inglés de la escuela de idiomas y el ingles que se habla en USA suenan tremendamente diferentes, no se fie y asegúrese de saber que le están preguntando y como responder a cada pregunta en inglés. Incluso si ha estado en Inglaterra o ha estudiado allí, tampoco se fie, es el mismo idioma, pero se habla y suena muy diferente en distintos países, igual que el castellano de Girona y el de Sevilla o el de Bogotá son muy distintos, lo mismo sucede con el ingles. Cuando haya completado el proceso el oficial se lo notificará y ya podrá continuar. Y esto es todo, si no surge ningún problema y el agente no tiene alguna pregunta adicional ya ha pasado por inmigración. Antes de marcharse, compruebe que todos los datos son correctos. Enhorabuena, ya esta pisando territorio de los Estados Unidos, Yiiiiihaaaaa! Recoger su equipaje: A por las maletas! Una vez ha sido admitido en el país por inmigración, ya puede recoger sus maletas. Tras pasar por la aduana ya puede reclamar su equipaje, para encontrar sus maletas solo debe de seguir los carteles que indican "Baggage claim" (o preguntar si no encuentra los carteles). Si considera que va a necesitar un carrito o "trolley" probablemente sea buena idea llevar encima algunas monedas de un dolar o incluso algunos "quarters" o monedas de 25 centavos. Recuerde esto a la hora de comprar sus divisas en España. Siempre es importante disponer de cambio en moneda local poder pagar una llamada o comprar un refresco si lo necesita. Fase 2 – Aduanas: Tras recoger su equipaje deberá pasar por aduanas. Es importante recordar que no está permitido entrar en el país con ninguna fruta, vegetales, plantas, carne, semillas, etc... por lo que si lleva alguno de estos productos es mejor que los consuma antes de comenzar el proceso de inmigración o tirarlo en alguna papelera para evitar problemas mas adelante en caso de que decidan revisar su maleta o bolso. En el caso de que le pidan que muestre el contenido de sus bolsas, acceda y muéstrese complaciente y colaborativo. Si lleva medicamentos en su equipaje, es siempre buena idea llevar también la receta del medico para demostrar que los necesita. En algunas ocasiones, algunas personas se les exige una segunda entrevista, en la mayor parte de las ocasiones esta segunda entrevista se exige de forma aleatoria y no debe preocuparse, otro agente le hará probablemente las mismas preguntas de nuevo y volverá a revisar su documentación. Dejar el aeropuerto: Al igual que en Europa, los aeropuertos en USA suelen encontrarse a cierta distancia de los principales núcleos urbanos, es siempre interesante informarse de antemano de que transportes tendrá disponibles a la salida del aeropuerto para llegar a su destino. Encontrará una gran oferta de coches de alquiler en el mismo aeropuerto, sin embargo, si es usted extranjero es muy probable que no disponga de la documentación que las compañías de alquiler de coches exigen, si va a necesitar un coche de alquiler es buena idea contratarlo antes de comenzar el viaje o al menos ponerse en contacto con la empresa de alquiler de coches para asegurarse de que dispone usted de toda la documentación que le van a pedir. Si va a tomar un taxi o algún transporte público también precisará de moneda local, lleve consigo algunas monedas y billetes pequeños, a nadie le gusta que le paguen $ 1,45 con un billete de 20… Eso es todo, le deseo que tenga un buen viaje y pase unos días estupendos en los Estados Unidos de América!